Advent és a karácsonyi előkészületek Finnországban

Az adventi időszak Finnországban már december elején elkezdődik. Az otthonokat gyertyák, adventi koszorúk és csillagok díszítik, amelyek a hosszú téli éjszakák sötétjét hivatottak megtörni. A legtöbb finn család adventi naptárat is használ, amely nemcsak édességeket, hanem apró ajándékokat vagy meglepetéseket is rejt.  December 24-én délben Finnországban ünnepélyesen kihirdetik a „Karácsonyi béke” kezdetét. Ezt a szokást a középkorig lehet visszavezetni, amelyet ma is sokan követnek a televízión keresztül. A Joulurauhan julistus (karácsonyi béke kihirdetése) a családi ünneplés nyugodt, szeretetteljes hangulatát szimbolizálja.

Joulupukki, a finn Mikulás

Finnország arról híres, hogy itt „lakik” a Mikulás, vagyis a Joulupukki. A lappföldi Rovaniemi városában található a hivatalos Mikulás-falu, amely az év minden napján fogadja a látogatókat. Joulupukki csodás rénszarvasszánján érkezik, és a finn gyerekek szerint ő maga hozza el az ajándékokat karácsony estéjén.

Rovaniemi a Mikulás városa

Rovaniemi, Lappföld fővárosa és legnagyobb városa az Északi-sarkkör mentén helyezkedik el. Az északi település hivatalosan a Mikulás otthona, ahová évente több százezer látogató érkezik, hogy élőben találkozhasson a szakállas hírességgel. A város közeli Mikulásfalu (Santa Claus Village) egész évben nyitva áll az érdeklődők előtt, ahol a látogatók találkozhatnak Joulupukkival, írhatnak levelet neki, és átléphetik az Északi-sarkkört, ami  áthalad a falun. A Mikulásfalu területén egy jelölt vonalon léphetjük át az Északi-sarkkört, amit sok turista szimbolikus pillanatként él meg. Rovaniemi az egyik legjobb hely a világon a sarki fény (Aurora Borealis) megfigyelésére. A természeti jelenség általában szeptember és március között látható, amikor az égbolt tiszta és sötét. A városhoz közeli erdők és hófödte tájak ideális környezetet biztosítanak a csodálatához. Rovaniemiben fedezhető fel az Arktikum, egy múzeum és tudományos központ, amely bemutatja az északi sarkvidék és Lappföld történelmét, kultúráját és természetrajzát. Az épület ikonikus üvegkupolája egyedi látványt nyújt, különösen a hóval borított téli hónapokban. Rovaniemit a második világháború végén a német csapatok szinte teljesen elpusztították, de a várost egy világhírű finn építész, Alvar Aalto tervei alapján újjáépítették. Érdekesség, hogy Aalto tervei szerint a város alaprajza egy rénszarvas fejére emlékeztet. Rovaniemi igazi paradicsom a téli sportok szerelmeseinek. A látogatók kipróbálhatják a hómobiloztatást, a rénszarvas- vagy husky-szánozást, és a síelést. A város körüli erdők és hegyek kiváló lehetőséget biztosítanak a túrázáshoz és a természetjáráshoz is. Rovaniemi nemcsak télen különleges, hanem nyáron is, amikor a nap hetekig nem nyugszik le. Ez a jelenség, az úgynevezett éjféli nap, ideális időszak a túrázáshoz, kajakozáshoz és egyéb szabadtéri tevékenységekhez. A közeli Ounasvaara-dombság népszerű túrázóhely, míg a Kemijoki folyó a város egyik fő látványossága. Télen a hóval borított erdők igazi mesevilágot idéznek. A helyi konyha kihagyhatatlan része Rovaniemi élményének. Különleges fogásai között szerepel a rénszarvas húsból készült pörkölt (poronkäristys), a friss vadbogyók, mint a vörösáfonya vagy a mocsári hamvas szeder, valamint a helyi halételek, például a lazac.

Karácsonyi ételek Finnországban

A karácsonyi menü fő elemei

  • Joulukinkku: A karácsonyi sonka a finn ünnepi étkezés központi eleme. A sonkát lassan sütik, míg kívül aranybarnára nem sül.
  • Lanttulaatikko és porkkanalaatikko: Különleges rakott ételek fő alapanyagai a fehérrépa (lanttu) és a sárgarépa (porkkana). A krémes állagú rakott ételeket gyakran mézzel és fűszerekkel ízesítik.
  • Halételek: A füstölt lazac és a savanyított hering (silli) szinte minden finn ünnepi asztalon megtalálható.
  • Karácsonyi desszertek: A rizspuding (riisipuuro) népszerű édesség, amelybe egy szem mandulát rejtenek. Aki megtalálja, szerencsés lesz a következő évben.

Italok

  • Glögi: Meleg, fűszeres ital, mandulával, mazsolával és vörösborral készül. A hideg téli estéken különösen népszerű.
  • Finn sörök és pálinkák: A helyi italok is előkelő helyet kapnak az ünnepi asztalon.

Karácsonyi szokások és hagyományok

A finnek karácsony este gyakran ellátogatnak a temetőbe, hogy gyertyákat gyújtsanak elhunyt szeretteik emlékére. Ez a hagyomány különleges, békés hangulatot teremt, és a temetők ilyenkor varázslatos fényárban úsznak.

A finn szaunakultúra természetesen karácsonykor is jelen van. Sok család a karácsonyi vacsora előtt szaunázik, hogy megtisztuljanak és ráhangolódjanak az ünnepre.

A finn karácsonyfák díszítése egyszerű, de ízléses. A természetes anyagok – pl. a szalmából készült díszek és kézzel készített figurák – népszerűek.

A természet és a csend ünnepe

Finnországban a karácsony nemcsak a családi összejövetelekről, hanem a természet és a csend tiszteletéről is szól. A hóborította tájak és az éjszakai égbolton táncoló sarki fények különleges hátteret adnak az ünnepi időszaknak. Sok finn család a karácsonyt egy vidéki faházban tölti, ahol a kandalló melege és a szauna kellemes hangulata egészíti ki az ünneplést. A finn karácsony egyszerre hagyománytisztelő és természetközeli. A gyertyafény, a szauna, a laktató ételek és Joulupukki varázslatos jelenléte mind hozzájárulnak ahhoz, hogy a finn karácsony igazi különlegesség legyen. Aki egyszer megtapasztalja a finn ünnepi hangulatot, örökké emlékezni fog erre az egyedi, békés és meghitt időszakra.